Лошадь в армии Наполеона

Разнообразие соотношений и категорий

Первый вопрос, несомненно, касается соотношения количества лошадей и количества людей, а также перевозимого снаряжения или груза.
Изучение списков личного состава французской армии позволяет составить сводные таблицы, на основе которых можно рассчитать соотношение лошадей и людей. В целом, соотношение составляет примерно одну лошадь на каждые 6-8 человек:
— 1/7,17 в 1800 году;
— 1/5,99 в 1803 году;
— 1/6,73 в 1810 году;
— 1/8 в 1813 году.
Однако эти цифры представляют собой среднее значение, охватывающее широкий диапазон ситуаций.
Подразделения, действовавшие во внутренних районах (включая жандармерию), вполне логично имели меньше лошадей, чем полевые войска, особенно Великая армия. При переправе через Рейн в сентябре 1805 года у Великой армии было одна лошадь на каждые 5,57 человек (или даже 5,13, ​​если включить лошадей, принадлежавших роте Брейдта, которая обеспечивала материально-техническое обеспечение, роль, которую позже взял на себя эскадрон снабжения).
1 октября 1806 года, в самом начале прусской кампании, это соотношение составляло 1/4,52. Списки личного состава от 15 июня 1812 года и 15 августа 1813 года (когда войска готовились к русской экспедиции и второй саксонской кампании соответственно) показывают, что у Великой армии было примерно одна лошадь на каждые четыре человека, что является стандартом распределения техники во многих армиях того времени.
Конечно, свою роль играют обстоятельства и 1813 год в этом отношении показателен. В январе, после катастрофы в России, общее соотношение упало до 1/15,86; в августе, после восстановительных работ, оно стабилизировалось на уровне 1/6,47, а затем снова снизилось в ноябре (1/8,39) после провала второй саксонской кампании.
Изучение по театрам военных действий выявляет множество нюансов, подтверждая при этом общие подходы.
Общая таблица по состоянию на 1 декабря 1809 года (Национальный архив AF IV 1387 A) позволяет сравнить различные случаи (внутренние гарнизоны, оккупационные армии, армии на военном положении) и точно определить соотношение конницы и личного состава в зависимости от рассматриваемой конфигурации:

Однако эти приблизительные цифры поднимают два вопроса.
Во-первых, верховые лошади административно делились на две категории в зависимости от того, принадлежали ли они государству (боевые лошади, выделенные младшим офицерам и солдатам конных частей) или частному лицу (офицеры, за исключением кавалерии, и сотрудники военного управления, как правило, являлись владельцами своих лошадей).
Все старшие офицеры, а также некоторые младшие офицеры, адъютанты и штабные офицеры владели одной или несколькими лошадьми, чтобы иметь возможность быстро передвигаться во время кампаний и заменять погибших или неспособных служить. Количество принадлежащих лошадей, очевидно, варьировалось в зависимости от уровня ответственности владельца (определяемого его званием и положением).
Показательным примером этой необходимой предосторожности остается окружение императора. Великий конюший управлял 130 верховыми лошадьми в полевых условиях, разделенными на 10 бригад, чтобы постоянно обеспечивать Наполеона и его ближайшее окружение средствами передвижения.

Как правило, в армии, участвующей в боевых действиях, лошади офицеров составляют от 11% до 18% от общего числа верховых животных, в зависимости от доли кавалерийских частей и размера штаба. Эти лошади, не являясь военной собственностью, обычно не включаются в сводные отчеты, поэтому фактическое количество лошадей в армиях несколько выше указанных выше цифр.
Кроме того, следует также учитывать кареты и повозки, принадлежавшие генералам и старшим офицерам, а также торговцам, сопровождавшим войска. По сравнению с революционными войнами, периодом Консульства или даже кампанией 1805 года, Великая армия, кажется, действительно постепенно становилась всё более буржуазной с каждой кампанией, победой и завоеванием, особенно на самых высоких уровнях иерархии.
В 1812 году, например, окружение Наполеона и Бертье (не считая верховых лошадей) было организовано в три секции:
— лёгкая служба, состоящая из нескольких палаток и багажа, перевозимого на мулах;
— экспедиционная служба, объединяющая транспортные средства и припасы, необходимые для полевых работ;
— тяжёлая техника.
В общей сложности это составляло 52 кареты и 500 лошадей, и её модульная конструкция позволяла императору постоянно перемещаться с небольшим эскортом и минимальной логистикой.
На другом конце цепочки командования, пехотные офицеры, как правило, имели небольшую повозку для своего багажа в каждом батальоне. Поэтому неудивительно, что Жомини оценил транспорт Великой армии (пушки, обозы с боеприпасами, обозы с оборудованием, обозы со снабжением, удлинительные обозы, полевые кузницы и различные другие транспортные средства, в том числе принадлежащие торговцам и купцам всех мастей) почти в 20 000 человек, переправлявшихся через Неман.

Несколько месяцев спустя началось отступление из Москвы с невероятными рядами повозок и телег, некоторые из которых были частично нагружены добычей, но быстро исчезали. Столкнувшись с трудностями в подборе верховых лошадей и конных упряжек, император 22 февраля 1813 года издал указ, регулирующий численность животных и транспортных средств в зависимости от звания и должности. Стандартизация существовавшей ранее практики была направлена ​​на предотвращение злоупотреблений и, таким образом, сокращение численности колонн.
Аналогичным образом, также в 1813 году, наряду с заменой кессонов везде, где это было возможно, проводились мероприятия по облегчению экипажей.
Основное различие, исходя из функционального подхода, по-прежнему заключается в классификации верховых лошадей (животных, принадлежащих как офицерам, так и солдатам) и тягловых лошадей.
Создание полевых войск требует определенного количества тягловых животных, поскольку верховые лошади уже имеются в кавалерийских полках, которые постоянно располагают необходимыми лошадьми для своих боевых эскадронов. Это спонтанное добавление тягловой силы в конечном итоге свидетельствует о заботе об управлении затратами, поскольку в мирное время поддерживается только необходимое количество упряжек для «военного транспорта», даже если это означает обращение к частным транспортным компаниям при необходимости или временное размещение животных у отдельных лиц (особенно фермеров), которые ухаживают за ними в обмен на предоставляемые услуги.
Статистически, в полевых условиях тягловые лошади составляли почти треть всех лошадей, поскольку реквизиция животных и транспортных средств или заключение контрактов позволяли удовлетворять конкретные потребности или незначительно увеличивать транспортные возможности.
В этом отношении показателен пример Великой армии в июне 1812 года: в её распоряжении было 107 537 верховых лошадей (исключая лошадей офицеров) по сравнению с 49 816 рабочими лошадьми (соотношение составляло 68,34% для первых и 31,66% для вторых).

Сбор, сохранение и замена лошадей

Теперь необходимо описать два наблюдения.
Во-первых, Наполеоновские войны не истощили национальные конные ресурсы (в отличие от Германии, где проходили многочисленные кампании). В целом, повседневная жизнь основывалась на геотехнической системе, в которой источниками движущей силы служили природные элементы (такие как вода и ветер) или мускульная сила (человеческая и животная). Следовательно, гражданские потребности, особенно в сельском хозяйстве и транспорте, напрямую конкурировали с потребностями вооруженных сил.
Оценки на начало XI года (« Элементарная статистика Франции» Жака Пёше, Париж, Гильбер, 1805) показывают, что из общего числа 1 835 100 лошадей во Франции 1 500 000 (81,73%) использовались в сельскохозяйственных целях, 235 100 (12,81%) — для несельскохозяйственных гражданских нужд (транспорт, городской транспорт, верховые лошади и частные упряжки), а 100 000 (5,44%) удовлетворяли военные потребности.
Однако количество лошадей, взятых из национального табуна для нужд армий до 1812 года, оставалось крайне ограниченным. Объём лошадей, взятых для пополнения конюшен, оставался ниже пределов французских ресурсов (особенно с точки зрения количества родов) и составлял всего несколько тысяч лошадей в год, как показано на следующем графике:

Таким образом, получается, что за десятилетие во Франции было закуплено или выращено 190 000 верховых лошадей. С учетом тягловых животных и офицерских лошадей (в соответствии с ранее определенными соотношениями) мы получаем общее число, близкое к 271 000, что эквивалентно (хотя это и не имеет абсолютного значения) ежегодному изъятию 26 500 животных. Однако это приближение имеет смысл только в отношении национального поголовья, рассматриваемого за более длительный период, чем строго наполеоновская эпоха.
Теперь же числовые данные еще раз несомненно показывают, что страна не была истощена до предела (даже если в 1812 году четыре батальона обоза снабжения пересекли реку Неман, запряженные волами, что говорит о том, что именно в этот момент был достигнут предел имеющихся в наличии лошадей для военных целей):

Однако не всех животных можно было «мобилизовать».
Фактически, изучение рынков закупок и процедур реквизиции показывает, что лошади Имперской армии соответствовали строгим критериям пола, возраста и размера, что, очевидно, сокращало потенциальный поголовье на момент покупки.
Верховая лошадь должна была быть в возрасте от пяти до девяти лет, а тягловая – от пяти до семи, чтобы обойти проблему обучения, которое начиналось в три или три с половиной года и обычно заканчивалось на четвертом году, при этом предполагался срок службы примерно в семь лет для лошадей, включенных в армию.
Кроме того, кавалерия принимала только меринов и, максимум, одну треть «небеременных» кобыл (эта доля сокращалась до одной четверти в обозах снабжения).
Наконец, для обеспечения эффективности общих перемещений эскадронов высота в холке была строго определена:

Методы приобретения также претерпели изменения.
При Старом режиме указом от 21 декабря 1762 года полки были обязаны приобретать собственных лошадей. Столкнувшись с растущими потребностями, революция одновременно прибегла к приобретению и принудительной воинской повинности.
Аналогичным образом, консульство на ранних этапах своего существования было вынуждено реквизировать лошадей. Таким образом, декрет от 4 вандемьера VIII года (26 сентября 1799 года) ввел «чрезвычайную воинскую повинность для службы в армиях».

Военные победы и мир позволили вернуться к переговорным сделкам. В рамках рыночной экономики, с жерминаля XI года (март 1803 года) по 2 декабря 1807 года, обеспечение лошадей вновь стало обязанностью полков. Инструкция от 24 вандемьера XII года (17 октября 1803 года) точно определяла условия закупок, осуществляемых либо непосредственно должностными лицами в животноводческих регионах, либо по контрактам между руководящими органами различных корпусов и частными поставщиками.
Отмена в 1807 году практики прямых закупок впоследствии привела к расширению крупномасштабных перегонов скота и рынков, иногда под надзором министерств, особенно с учетом того, что не было никаких колебаний в частичном использовании закупок за рубежом для компенсации дефицита французского скота или для облегчения бремени для него.

Потери лошадей

Эти данные приводят нас к вопросу о потерях. В этом отношении наиболее надежным источником остается отчет генерала Преваля. Начиная с численности французской кавалерии на 1-й вандемьерский день XIV года (35 000 лошадей), он отмечает включение в состав конницы до 1809 года включительно 130 000 лошадей и одновременно потери в 95 000.
Рассматриваемый период включает кампании в Германии, Пруссии и Польше, начало Пиренейской войны и, наконец, австрийскую кампанию, не исключая периоды прекращения боевых действий или мира.
Аналогичным образом учитываются различные театры военных действий (Великая армия, французская территория и Пиренейский полуостров).

Сочетание этого двойного подхода позволяет охватить все потери (лошади, выведенные из строя, убитые или умершие от истощения, болезней или травм). Это свидетельствует о ежегодном уровне оттока кадров в 14,39%, что статистически согласуется с другими документальными источниками (многолетние записи о закупках в интересах кавалерийских полков, отчеты об инспекциях и т. д.).
Однако сравнение потоков (приобретений/потерь) становится понятным только тогда, когда к ресурсам французского табуна добавляются внешние закупки, а также (и особенно) захваченные и реквизированные у побежденных стран лошади. Отчет Дару, тогдашнего квартирмейстера Великой армии, показывает, например, что в ходе прусской и польской кампаний и последующей оккупации сочетание этих различных путей позволило собрать 40 555 лошадей в период с 1 октября 1806 года по 31 декабря 1807 года (при этом следует учитывать, что на момент начала кампании 1 октября 1806 года Великая армия выставила 45 823 лошади, к которым следует добавить офицерских лошадей, а также от 2 500 до 2 600 лошадей, принадлежащих роте Брейдта). Плоды победы были отнюдь не незначительными!
Провал русской кампании и уничтожение армии радикально изменили ситуацию. К моральному шоку добавилась потеря накопленных ресурсов — людей, оружия и лошадей — за предыдущие годы. Почти полная потеря лошадей и упряжек, отправленных в Россию, создала огромные трудности с восстановлением конного состава. Первые достоверные оценки указывали на необходимость около 73 000 верховых и 52 000 тягловых лошадей для восстановления боеспособной армии.
Однако одновременно с этим международный авторитет Франции неуклонно ухудшался. Вступление в войну ведущих европейских держав и череда военных поражений привели к значительному увеличению требований имперского режима. Так, в 1813 году Наполеон, объединив закупки, пожертвования и реквизиции, собрал 212 671 лошадь как во Франции, так и в Италии, Польше, Германии и Дании (при этом следует учитывать, что эта теоретическая цифра несколько завышена, поскольку часть контрактов, заключенных в ответ на невыполнение предыдущих договоров, неизбежно дублируется).
Точное количественное определение остается затруднительным из-за недостатка информации в некоторых архивах. Однако сравнение списков личного состава показывает приток 90 990 лошадей в период с января по апрель 1813 года, а затем 51 242 в период с апреля по август, что соответствует притоку чуть более 140 000 животных.
Если учесть потери первой саксонской кампании и неизбежные потери во время перемирия, фактическая цифра будет выше и, вероятно, очень близка к 170 000, что соответствует разнице между июнем 1812 года и январем 1813 года.
Таким образом, план по восстановлению конницы, разработанный с января по июнь 1813 года, представляется бесспорным успехом.
С другой стороны, столь же очевиден провал в восстановлении кавалерии и обозного снабжения в период с ноября 1813 года по январь 1814 года. Обращение от 5 января, сделанное в ответ на вторжение извне, показывает, что численность полевых войск была крайне сокращена во всех отношениях. Их численность составляет всего 107 035 человек, при этом на каждые четыре человека приходится одна лошадь, поскольку численность личного состава значительно сократилась из-за потерь.
В любом случае, операция по переоснащению лошадей, предпринятая в 1813 году и беспрецедентная по масштабу до того времени, выявила ряд структурных препятствий. Во Франции (и в меньшей степени в Королевстве Италия) сочетание роста цен и того, что следует охарактеризовать как снижение качества, к середине года отразило типичную ситуацию дефицита. Это подтвердилось 8 декабря 1813 года созданием новой категории животных — разведывательных лошадей — для использования животных, ранее считавшихся слишком мелкими.
Отчет от 3 января 1814 года однозначно подтвердил истощение национальных ресурсов:
«Сегодня практически невозможно заключить контракт на поставку лошадей в достаточно значительном количестве, поскольку торговцы теперь считают очень трудным получить их из нескольких регионов, где раньше находили довольно большое количество ».
Это еще раз иллюстрирует ограничения доиндустриальной экономики, по своей природе неспособной быстро производить огромные объемы промышленных товаров, продуктов питания или даже скота. Война ведется благодаря излишкам, которые можно получить после удовлетворения жизненно важных потребностей населения, в данном случае, сельскохозяйственной деятельности и основных несельскохозяйственных нужд.
Это также объясняет, почему, стремясь заполучить лошадей, которых он считал поистине «стратегическим товаром», император Наполеон пытался сохранить прусские, польские и немецкие территории с января по апрель 1813 года, отчасти из-за возможностей пополнения конюшни в этих регионах, а отчасти для поддержания политического контроля Франции.
Таким образом, образ лошади на войне и ее роль приобретают новое измерение.

Поддержание здоровья лошадей

Учитывая относительно ограниченные ресурсы, как отмечалось выше, управление и содержание лошадей имели первостепенное значение. В гарнизонах и казармах рационы определялись с предельной точностью, а животные получали надлежащее питание и уход. В зависимости от рода войск (тяжелая или легкая тяга) и времени года верховые лошади получали от 4 до 5 кг сена, 5 кг соломы и от 6,5 до 8,5 кг овса ежедневно, в то время как рабочим лошадям ежедневно предоставлялось 8 кг сена и 8,5 кг овса.

Аналогично, несмотря на некоторые вариации, характерные для разных родов войск, упряжь, соответствующая модели 1786 года, была вполне подходящей. Подковы, со своей стороны, всегда содержались в надлежащем состоянии, но Великая армия, в отличие от прусских, русских или польских войск, не привыкла к льду, что приводило ко многим неприятностям во время зимних кампаний в Центральной Европе (даже если некоторые кавалеристы во время отступления из России выбирали вариант убрать подковы, чтобы предотвратить их скольжение).
Обширный опыт работы с лошадьми помогал поддерживать их в хорошем состоянии в течение длительного времени. В кавалерии марш начинается с шага, который длится час, после чего следует десятиминутный перерыв, позволяющий лошадям справить нужду.
Затем всадники подтягивают подпруги, проверяют свои вьюки и снова отправляются шагом. После этого они переходят на рысь и поддерживают этот темп в течение двух часов, прежде чем снова вернуться на шаг, а затем снова на рысь.
На крутых подъемах и спусках солдаты спешиваются.
По прибытии лошадей чистят, кормят и, по возможности, размещают в укрытии, часто в больших зданиях, переоборудованных в импровизированные конюшни.
Потери на поле боя оказались очень высокими, даже вне его, из-за трудностей с надлежащим кормлением животных, когда предписанные пайки не могли быть предоставлены. К этому добавлялись порой суровые погодные условия и, прежде всего, интенсивные физические нагрузки, предъявляемые к лошадям. В России, например, в первые недели наступления лошади, питавшиеся в основном зеленой рожью, пережили череду сильных бурь и чрезвычайно холодных ночей, резко контрастировавших с дневной жарой. Это привело к быстрому развитию колик и других заболеваний, которые опустошили имперскую кавалерию.
Неопытность призывников также приводила к травмам, которые из-за недостатка отдыха или ухода влекли за собой гибель животных. Так было, например, в 1812 году, когда было зафиксировано множество случаев плие. В 1813 году, с массовым притоком новобранцев, характерным для этого периода, это стало постоянной проблемой для командования.
В любом случае, даже в самых благоприятных условиях потери во время операций оставались значительными, и спешившиеся кавалеристы вскоре формировали небольшие отряды, которые следовали за остальными войсками пешком, пока не получали новых захваченных или реквизированных лошадей.
Однако только после отступления из России артиллерийские орудия были оставлены из-за нехватки подходящих упряжек лошадей.
Чтобы максимально смягчить истощение своих конных ресурсов, Великая армия, как правило, создавала один или несколько складов за линией фронта для размещения лошадей, доставленных из Франции или с театра военных действий, а также раненых лошадей, нуждающихся в реабилитации. Например, для кампании 1812 года в Ганновере был создан главный склад, а во время перемирия летом 1813 года в распоряжении Великой армии было три таких склада: в Магдебурге, Гамбурге и Ханау.

Создание и деятельность ветеринарной службы

Многие болезни берут начало в ногах или копытах. В руководстве генерала Тьебо это недвусмысленно подтверждается:
«Отсутствие подков — это то, что быстрее всего губит лошадей».
Поэтому каждый кавалерист возит в седельных сумках четыре подковы и сорок гвоздей. В каждой роте есть два кузнеца, которые первоначально работали с любыми материалами, которые им попадались на пути.
Затем, в 1811 году, каждый кавалерийский полк (как и артиллерийские роты) был оснащен полевой кузницей. Аналогичным образом, благодаря средствам, выделяемым на призыв, все батальоны снабжения, помимо кузнецов, шорников и мастеров по изготовлению упряжи, имели в своем распоряжении все необходимое для поддержания упряжи в надлежащем состоянии.
Несмотря на то, что кузнецы играли гораздо более важную роль, чем мы можем себе представить сегодня, и доказали свою способность лечить множество болезней, Империя, стремясь укрепить потенциал здравоохранения, создала настоящую ветеринарную службу, организованную по логике, аналогичной той, которая действовала в то время в военно-медицинской службе. Ветеринарная медицина была в то время новинкой: первая школа в Европе открылась в Лионе в 1762 году. Государства очень быстро осознали возможности, которые предоставляло это нововведение, позволившее структурировать эмпирические методы, которые ранее были единственными используемыми. Поэтому французская монархия оплачивала обучение одного студента каждый год при условии, что он затем поступит в армейское подразделение. Одновременно, в 1776 году, в каждом кавалерийском полку мастер-кузнец, или даже простой кузнец, получил звание ветеринарного врача. После включения в штаб корпуса в 1794 году, в его обязанности входил надзор за другими кузнецами. Консульство сохранило эту систему.
В восьмом году (1799-1800 год) за счет Министерства войны в каждой из двух ветеринарных школ в Лионе и Альфоре (вскоре к ним присоединилась Туринская школа) содержалось по 20 студентов при условии, что после окончания обучения они поступят в ряды кавалерийского полка. Это число сократилось на четверть в десятом году (1801-1802), но указом от 24 прайриала одиннадцатого года (13 мая 1804 года) было разрешено кавалерийским частям направлять офицеров и унтер-офицеров в школы для получения основательных знаний в области верховой езды.
Затем, 22 апреля 1807 года, указом было учреждено место второго ветеринара в каждом полку (что позволяло одному находиться на складе, а другому сопровождать части в полевых условиях). Логично, что каждый батальон снабжения также имел ветеринара, прикрепленного к его штабу. Иерархическое положение этих специалистов было дополнительно определено указом от 30 сентября 1811 года, который отводил им промежуточное место между офицерским корпусом и адъютантами-унтерами.
Однако, начиная с января 1812 года, возникла необходимость в ветеринарных помощниках. Набранные по призыву и, как правило, не имевшие формальной квалификации, они, по сути, являлись ветеринарными медбратьями для лошадей, сравнимыми с помощниками хирургов в медицинском корпусе.
Наконец, императорский указ от 15 января 1813 года «о преподавании и практике ветеринарной медицины» включил вопрос о военных ветеринарах в общенациональную систему. Пять школ (Альфорт, Лион, Турин, Ахен и Зютфен) должны были предлагать трехлетний курс, по окончании которого студенты получали бы диплом специалиста ветеринарной медицины.
Школа в Альфорте затем позволяла бы определенному числу из них пройти двухгодичный дополнительный курс, завершающийся, для тех, кто сдал экзамены, получением звания ветеринарного врача. Фактически, этот указ не имел иной цели, кроме как развития ветеринарной медицины, как гражданской, так и военной, в рамках Империи. Таким образом, в каждой школе выделялось 20 стипендиальных мест для прохождения трехлетнего курса при условии, что получатель обязуется отслужить не менее десяти лет в армии. Эти ветеринарные кадры, посвятившие себя «практической работе», должны были быть «прикреплены к депо и кавалерийским эскадронам и отвечать за лечение больных лошадей, руководство службой кузнецов и подковывание в сложных случаях».
Ветеринарные врачи, с другой стороны, прошедшие пятилетнюю подготовку, должны были, как ветеринарные инспекторы, отвечать за «главные депо, основные депо по пополнению конюшен, основные артиллерийские парки, инженерный корпус и обозы снабжения». Однако, как и в ряде других секторов, крах империи помешал режиму пожинать плоды своих реформ.

Разнообразные и взаимодополняющие способы применения

Не достаточно лишь собрать и содержать лошадей в хорошем состоянии. Крайне важно максимально эффективно использовать их потенциал посредством точной и функциональной организации конных подразделений.
Первое, что приходит на ум, конечно же, это кавалерийские полки. Хотя они и были незаменимы для функционирования Великой армии, они перестали быть основным инструментом победы, отсюда и относительное обеднение методов конного боя по сравнению с более ранними периодами (коллективный бой, в отличие от индивидуальных столкновений, не требовал виртуозного владения тонкостями верховой езды, особенно поворотами). Поэтому для подавляющего большинства кавалеристов верховая езда основывалась, по сути, на простых и утилитарных принципах.
Как и во всех армиях того периода, кавалерия выполняла двойную роль. Во-первых, она позволяла проводить разведку на значительном расстоянии и обеспечивала безопасность флангов во время наступлений. Эти функции в основном возлагались на легкую кавалерию, гусаров или егерей, набиравшихся из числа невысоких мужчин, вооруженных быстрыми лошадьми и способных проводить рейды или операции по отвлечению противника (то, что авторы того времени называли «малыми войнами»). Но легкая кавалерия также действовала с помощью ударной тактики, атакуя с обнаженными саблями в прямом противостоянии.
Наряду с этим существовало второе подразделение вооруженных сил — «тяжелая кавалерия» (или «крупная кавалерия», если использовать наш современный термин), состоявшая из высоких призывников и добровольцев, а также высоких и сильных лошадей. Специально созданная для атак, которые срывали наступление противника или разрушали его строй, она включала полки кирасиров и карабинеров, оснащенных специальным защитным снаряжением, шлемами и нагрудниками, теоретически пуленепробиваемыми.
В то же время остальная часть кавалерии просто носила плащи, закатанные на левое плечо, в день сражения, максимально защищая грудь (и в меньшей степени бок руки, держащей уздечку). Драгуны, первоначально предназначенные для сражений как пешком, так и верхом, в основном практиковали конный бой, что привело к их быстрой ассимиляции в тяжелую кавалерию.
Конная артиллерия, наконец, где артиллерийская служба и верховая езда тесно связаны, представляется элитной специальностью, оправдывающей несколько более высокую оплату труда.
В целом, численность кавалерии, как и остальных вооруженных сил, неуклонно росла на территории консульства и империи, что суммировано в этой таблице:

Тем не менее, это пополнение оставалось пропорциональным положению других специальностей, так что его место в составе Великой армии оставалось относительно стабильным на протяжении всех наполеоновских войн:

Его использование явно соответствовало установленным принципам императора. Фактически, он первым прямо заявил, что определил «систему ведения войны», то есть общие принципы, реализованные с помощью глубоко новаторского в организационном плане инструмента: Великой армии.
Армейские корпуса, основные составляющие маневра, каждый состоял из двух-четырех пехотных дивизий, дополненных артиллерией и одной-двумя бригадами легкой кавалерии, предназначенными в первую очередь для разведывательных миссий.
В отличие от них, полки тяжелой кавалерии, наряду с оставшейся легкой кавалерией, образовывали отдельную группу, «кавалерийский резерв», как правило, под командованием Мюрата. Наполеон использовал его во время маршей наступления для прикрытия и маскировки передвижений своих армейских корпусов (например, во время сосредоточения сил в 1805 году), для проведения крупномасштабных разведывательных миссий или даже для временного усиления одного-двух армейских корпусов, которым была поручена конкретная задача.
Во время сражения эта масса кавалерии также была способна вмешаться в решающее действие в полном составе (например, в сокрушительную атаку при Эйлау), зная, что легкая кавалерия армейского корпуса действовала аналогично на их уровне. Во всех случаях конные полки играли роль в исходе сражения, либо начиная преследование, либо обеспечивая защиту отступления.
В качестве средства передвижения для солдат или командиров лошадь являлась единственным реальным средством передвижения, используемым армией в полевых условиях. Ее использование поднимало вопросы мобильности техники (в частности, артиллерии), а также логистики в целом. Однако необходимо сначала обозначить параметры проблемы как с точки зрения потребностей войск, так и с точки зрения индивидуальных возможностей тягловой лошади.
Давайте сначала рассмотрим материально-техническое обеспечение. Во время перемирия летом 1813 года, когда Великая армия (696 848 человек по состоянию на 15 августа) базировалась в Саксонии, логистические потоки составляли 150 тонн в день, половина из которых приходилась на боеприпасы.
Если исключить четверть боеспособных сил (с учетом гарнизонов крепостей на Висле и Одере, а также войск, дислоцированных к северу от театра военных действий, в низовьях Эльбы, которые, логично, имели собственные запасы продовольствия), и не преуменьшая того факта, что Великая армия в то время печально известна своей нехваткой продовольствия, то, учитывая эти цифры, мы можем лишь еще раз подчеркнуть относительную легкость потребностей по сравнению с более поздними стандартами (суточное потребление продовольствия дивизии численностью около 15 000 человек составляет фактически почти 50 тонн в 1870-1871 годах, 150 тонн в 1916 году и почти 650 тонн для североамериканского подразделения, участвовавшего в боевых действиях в Западной Европе в 1944-1945 годах).
Средние показатели работоспособности тягловой лошади до сих пор остаются неопределенными. В этом отношении особенно показателен «Военный словарь», написанный в конце XIX века:

«Опыт показал, что лошадь, запряженная в повозку, может на шагу тянуть груз в 700 кг в течение 10 часов в день; на рыси она может тянуть только 350 кг, и то лишь четыре с половиной часа. Когда в повозку запряжено несколько лошадей, груз, который должна тянуть каждая лошадь, должен быть дополнительно уменьшен. В полевой артиллерии, которая должна уметь быстро передвигаться по любой местности, вес не должен превышать 250-300 кг на лошадь».
Это подтверждает расчеты наполеоновской эпохи, согласно которым тягловая лошадь, используемая артиллерией, может идти и выдерживать нагрузку, если она тянет груз не более 320 кг. При превышении этого веса она теряет силы и истощается.
Однако, необходимая скорость передвижения и перемещений в бою означала, что для орудия или обозной машины можно было запрячь не более шести лошадей (в два ряда), что ограничивало максимально допустимый вес до 1 920 кг. Тем не менее, этой упряжки было достаточно для всех орудий, включая 6-дюймовую гаубицу (самую тяжелую), которая весила 1 950 кг. Однако этого оставалось недостаточно для обозной машины, которая в заполненном состоянии весила 3,3 тонны.
Правда, рысистые перемещения обычно происходили только в один день боя и были прерывистыми, поскольку смена позиций происходила гораздо реже, чем сегодня (особенно потому, что у орудия было достаточно боеприпасов, чтобы начать стрельбу, как только оно занимало позицию, благодаря запасу боеприпасов в лафете, что позволяло ему не ждать прибытия обозной машины).
За исключением этого конкретного случая, артиллерийские, инженерные и снабженческие обозы поддерживали относительно постоянный темп, преодолевая ежедневно расстояния примерно в 25 км со средней скоростью 3 км/ч.
Артиллерийские лафеты и вагоны обычно сцеплялись группами по четыре (за исключением случая, когда на одно орудие приходится один лафет, тогда как в этом случае их шесть). Инженерные лафеты и вагоны также сцеплялись группами по четыре, иногда по шесть в случае тяжелых грузов.
Тем не менее, в отчете от 18 июня 1811 года указывается, что вагон, загруженный бочками (обычный способ упаковки, использовавшийся в Великой армии), «необученными людьми, необученными лошадьми, изношенными дорогами и плохо расположенными пандусами», перевозит всего 6 000 фунтов (3 тонны), «и я даже признаю, что не надеюсь, что, следуя за армией, можно загрузить такой значительный вес на каждый вагон». Автор (предположительно высокопоставленный чиновник) добавляет, что было бы разумнее основывать расчеты на «четырех тысячах» (2 тонны) на повозку, прежде чем сделать последнее замечание: «Я бы даже не осмелился утверждать, что на этот результат можно в целом полагаться, и я скорее склонен считать, что придется вычесть еще часть либо из-за плохих дорог, либо из-за потери лошадей, либо, наконец, из-за громоздких размеров некоторых перевозимых предметов».
В этих обстоятельствах логистический провал русской экспедиции понятен, поскольку расстояния, в частности, превышали обычные пределы.
Ещё один очевидный момент заключается в том, что транспортировка имела три аспекта: перевозка оборудования, необходимого для операций (инженерные средства и особенно артиллерийские боеприпасы), перевозка продовольствия и различных припасов для участников боевых действий (за исключением боеприпасов) и, наконец, перевозка багажа (в основном для старших офицеров и генералов).
Раненые, которым оказывали первую помощь в пунктах медицинской помощи, после боя или в последующие дни эвакуировались в тыловые госпитали, используя все имеющиеся транспортные средства.
В любом случае, ресурсы армии, независимо от их назначения, представляют собой массу повозок и лошадей, которые равномерно расходуют имеющиеся ресурсы, в то время как грузоперевозки не имеют такого же приоритета. Здесь снова, кажется, можно установить порядки величин.
Из 49 816 тягловых лошадей, имевшихся в составе Великой армии в июне 1812 года, артиллерия использовала 27 300 (20 750 для батарей и повозок снабжения, 2 550 для мостостроительного расчета и 4 000 для полковой артиллерии), или 54,8%.
Расчеты, ответственные за снабжение армейских корпусов и дивизий, с одной стороны, и логистической базы армии (оперативного центра), с другой, использовали только 10 500 (21,07%). Оставшиеся бригады (24,13%) распределяются между инженерами, полковыми поездами (исключая полковую артиллерию) и различными видами транспорта (для штабной документации, типографии, казначейства и т. д.), при этом следует учитывать, что экипажи, частные или багажные повозки, хотя и утяжеляют колонны и используют часть фуража, не учитываются здесь, поскольку принадлежат частным лицам.
Однако, похоже, сохраняется одна неизменная тенденция: стремление милитаризировать железные дороги. Первым уровнем материально-технического обеспечения оставался основной корпус или, в некоторых случаях, полк, обладавший собственными ресурсами для обеспечения немедленного снабжения и пополнения запасов. В этом отношении гвардейские части были хорошо оснащены.
Аналогично, в линейном полку каждый пехотный полк имел повозку для учета и вторую санитарную повозку, а каждый батальон — повозку для перевозки хлеба или муки и повозку с боеприпасами.
С 1809 по 1812 год ряд пехотных полков также имели артиллерийскую роту (две или четыре малокалиберные пушки с необходимыми повозками с боеприпасами).
Кавалерия, в свою очередь, поддерживалась полковой кузницей и санитарной повозкой на каждые два эскадрона.
Артиллерия перевозила выделенное ей медицинское оборудование на своих повозках, а каждая саперная рота имела конную упряжку из четырех лошадей с шестью ящиками для инструментов, дополненную двумя вьючными лошадьми для переносных инструментов. Однако в целом армейское снаряжение оказалось довольно громоздким, что привело к сокращению выделенных ресурсов в феврале 1813 года и к увеличению использования вьючных лошадей вместо повозок.
Однако основная часть перевозок по-прежнему оставалась в ведении специализированных подразделений, постепенно созданных для замены гражданских возчиков и конных упряжек, ранее предоставляемых несколькими крупными частными компаниями, которые порой не решались рисковать своим персоналом или лошадьми в пылу боя.
Осознавая преимущества милитаризации, Наполеон Бонапарт таким образом создал за годы артиллерийский обоз (13 нивоза VIII года — 3 января 1800 года для линейных подразделений, 15 апреля 1806 года для гвардейских), инженерный обоз (1 октября 1806 года ) и, наконец, обоз снабжения (26 марта 1807 года для линейных, 24 августа 1811 года для гвардейских).
Хотя лошадь оставалась ключевым животным Великой армии как для передвижения, так и для перевозки грузов, данное описание было бы неполным без упоминания некоторых альтернативных решений, принятых для решения конкретных ситуаций.
Например, вместо лошадей часто использовали мулов, не только в конных упряжках, но и в Испании, где были организованы бригады вьючных мулов.
Аналогично, для русской экспедиции четыре батальона снабжения были оснащены повозками в стиле Комтуа, запряженными волами. Однако этот эксперимент не был повторен, поскольку скот оказался недостаточно быстрым и выносливым, чтобы не отставать от армии в полевых условиях.

Некоторые моменты, которые следует учесть

Роль конницы в армиях Наполеона явно коренилась в доиндустриальной обстановке той эпохи. Поскольку гладкоствольные пушки не могли эффективно поражать местность, кавалерия всё ещё могла использоваться в качестве ударной силы и представляла собой относительно эффективную систему в этих условиях.
Крымская война (1854-1856 годов) ознаменовалась появлением нарезных пушек, чьи характеристики по дальности и точности оказались непревзойденными. Таким образом, кавалерия, являвшаяся наиболее важной тактической целью на поле боя, была отодвинута на второй план.
В 1870 году атаки французских кирасиров под Рейхсхоффеном основывались на устаревшей тактике, что и привело к их тактической неудаче. Тем не менее, разведывательные и фланговые задачи оставались актуальными до Первой мировой войны.
Со своей стороны, транспортные возможности максимально удовлетворяли потребности имперской «военной системы» в плане мобильности, пока необычайное расширение театра военных действий в России и вызванные этим удлинения (в сочетании с истощением местных ресурсов) не привели к превышению предела материально-технического обеспечения.
В более широком смысле, кампании Великой армии представляются последней великой военной авантюрой доиндустриальных западных обществ. В этом отношении, с точки зрения темпов наступления или боевых действий, между Наполеоном I и Александром или Цезарем больше сходства, чем между Наполеоном I и его племянником Наполеоном III, чьи войска использовали железные дороги и нарезные пушки.